Compreendendo os conceitos de Herança em Banco de Dados no SQL Server 2005

Ao projetar um banco de dados, você pode se deparar com o conceito de herança, que é frequentemente utilizado em programação para derivar novas classes de classes existentes, permitindo propriedades e métodos compartilhados. No entanto, ao trabalhar com o SQL Server 2005, muitos usuários se perguntam se podem utilizar princípios semelhantes de herança dentro de suas tabelas de banco de dados. Especificamente, o desafio muitas vezes envolve a inclusão de campos comuns—como CreatedOn e CreatedBy—em várias entidades sem repetir manualmente esses campos em cada tabela.

Neste post, vamos explorar as limitações da herança no SQL Server 2005 e soluções alternativas que você pode adotar para gerenciar dados compartilhados de maneira eficiente.

O Desafio da Herança no SQL Server 2005

Para começar, o SQL Server 2005 não suporta nativamente herança entre tabelas da maneira que você poderia esperar da programação orientada a objetos. Isso significa que você não pode criar diretamente uma tabela “base” da qual outras tabelas herdem, onde elas receberiam automaticamente o esquema (campos/colunas) dessa tabela pai.

Por Que a Herança Não Existe

• Estrutura da Tabela: Cada tabela no SQL Server é independente. Embora você possa criar relacionamentos entre elas usando chaves estrangeiras, o conceito de herdar colunas automaticamente de uma tabela para outra não se aplica no design tradicional de banco de dados SQL.
• Casos de Uso Comuns: Muitos usuários pensam na herança como uma forma de agilizar seus modelos de dados, particularmente quando campos repetidos precisam ser onipresentes em múltiplas entidades (como campos de auditoria).

Soluções para Gerenciar Campos Compartilhados

Mesmo que a verdadeira herança não seja uma opção, existem maneiras de gerenciar efetivamente campos comumente compartilhados entre diferentes tabelas. Aqui estão algumas abordagens que você pode considerar:

1. Usando uma Tabela Compartilhada com Chaves Estrangeiras

Um método para criar uma estrutura mais organizada é usar uma tabela separada dedicada a campos comuns. Por exemplo:

• Criar uma Tabela Compartilhada: Crie uma tabela que inclua CreatedOn, CreatedBy e outros campos comumente compartilhados.

  CREATE TABLE SharedMetadata (
      ID INT PRIMARY KEY,
      CreatedOn DATETIME,
      CreatedBy VARCHAR(100)
  );
  

• Vincular com Chaves Estrangeiras: Vincule essa tabela de metadados compartilhados a outras tabelas de entidade conforme necessário. Cada tabela de entidade pode referenciar o ID da tabela SharedMetadata por meio de uma chave estrangeira.

  CREATE TABLE EntityA (
      ID INT PRIMARY KEY,
      MetadataID INT,
      FOREIGN KEY (MetadataID) REFERENCES SharedMetadata(ID)
  );
  

Vantagens:

• Mantém um único registro de campos comuns.
• Reduz redundância e potencial inconsistência.

Desvantagens:

• Exige joins adicionais ao acessar os campos comuns.
• Envolve o gerenciamento de relacionamentos, o que pode adicionar complexidade.

2. Adição Manual de Campos Comuns

Se a estrutura da tabela não for excessivamente complicada, adicionar manualmente os campos comuns pode ser direto para aplicativos ou projetos menores.

• Você simplesmente declararia os campos CreatedOn e CreatedBy em cada tabela:

  CREATE TABLE EntityA (
      ID INT PRIMARY KEY,
      CreatedOn DATETIME,
      CreatedBy VARCHAR(100)
  );
  
  CREATE TABLE EntityB (
      ID INT PRIMARY KEY,
      CreatedOn DATETIME,
      CreatedBy VARCHAR(100)
  );
  

Vantagens:

• Simplicidade no design da tabela.
• Sem relacionamentos complexos a gerenciar.

Desvantagens:

• Redundância de dados em várias tabelas.
• Maior possibilidade de inconsistências, pois as atualizações dos valores dos campos devem ser repetidas em múltiplos locais.

Conclusão: Esforço Manual Necessário

Em resumo, embora o SQL Server 2005 não possua um método direto para implementar herança como nas linguagens de programação, você pode adotar estratégias eficazes, como criar uma tabela de metadados compartilhados ou repetir campos de uso comum em suas tabelas. No entanto, ambos os métodos têm suas desvantagens, e, em última análise, algum nível de trabalho manual será necessário para manter a estrutura do seu banco de dados. Sempre considere as necessidades do seu aplicativo e escolha a solução que melhor se adapte aos seus requisitos de design.

Ao entender essas limitações e explorar alternativas viáveis, você estará melhor preparado para gerenciar seus dados de maneira eficiente dentro do SQL Server 2005.