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Quand utiliser `IList` et quand utiliser `List` en C#

Si vous vous aventurez dans la programmation en C#, vous pourriez vous heurter à un dilemme courant : Devrais-je utiliser IList ou List ? Comprendre quand utiliser chacun de ces éléments peut grandement améliorer vos pratiques de codage, rendant vos applications plus flexibles et maintenables.

Comprendre les Fondamentaux

Pour naviguer dans cette question, clarifions d’abord la différence :

IList<T> : C’est une interface qui vous permet de définir un contrat pour une liste sans vous lier à une implémentation spécifique. Elle offre plus de flexibilité.
List<T> : C’est une classe concrète qui implémente l’interface IList, fournissant un comportement et un ensemble de fonctionnalités spécifiques.

Maintenant que nous comprenons les fondamentaux, explorons le processus décisionnel de manière plus organisée.

Directives d’Utilisation

Voici deux règles essentielles qui peuvent guider votre décision sur quand utiliser IList ou List :

1. Accepter le type le plus basique qui fonctionnera

Lorsque vous concevez vos fonctions ou méthodes qui acceptent une collection, préférez utiliser l’interface la plus basique qui répond à vos besoins. Cela signifie :

Utilisez IList<T>, ICollection<T>, ou IEnumerable<T> plutôt que des implémentations spécifiques comme List<T>.
Cette approche garde votre code flexible. Imaginez si vous décidez plus tard de remplacer un List<T> par un autre type de collection, comme un Stack<T>—si vous utilisez une interface, vous êtes déjà préparé à ce changement.

Exemple :

public void ProcessItems(IEnumerable<MyType> items)
{
    foreach (var item in items)
    {
        // Traiter chaque élément
    }
}

Dans l’exemple ci-dessus, utiliser IEnumerable<MyType> vous permet de passer n’importe quelle collection de MyType, maintenant la flexibilité.

2. Retourner le type le plus riche dont votre utilisateur aura besoin

À l’inverse, lorsque vous retournez une collection d’une fonction, vous souhaitez fournir l’ensemble le plus complet de fonctionnalités à l’appelant. Voici ce que vous devez considérer :

Si votre structure de données interne est un List<T>, il est souvent préférable de la retourner également en tant que List<T>.
Ainsi, les utilisateurs peuvent utiliser les méthodes spécifiques disponibles dans List<T> sans avoir besoin de caster ou de convertir.

Exemple :

public List<MyType> GetItems()
{
    List<MyType> items = new List<MyType>();
    // Remplir la liste
    return new List<MyType>(items); // Retourner en tant que List<MyType>
}

Cette pratique garantit que l’utilisateur a un accès immédiat à toutes les méthodes associées à List<T> sans tracas supplémentaires.

Conclusion

Décider d’utiliser IList ou List peut sembler décourageant au début, mais en suivant ces directives simples, vous pouvez prendre des décisions éclairées qui améliorent la flexibilité et l’utilisabilité de votre code.

Souvenez-vous : Pour les entrées, penchez-vous sur les interfaces—IList<T>, ICollection<T>, IEnumerable<T>.
Pour les sorties, optez pour des types concrets comme List<T> pour maximiser les fonctionnalités disponibles.